シアトル留学/都市情報
緑と湖の多い美しい街シアトル。別名「エメラルドシティ」と呼ばれるほど、緑溢れる豊かな自然に囲まれています。住んでいる人の以前志向が強く、自転車での通勤・通学が多いことも特徴です。日本から8、9時間のフライトで行くことのできるワシントン州最大の都市、シアトル。その近さ故か日本との関りも深く、19世紀末には既に日本郵船の貨客船がシアトルに入港していました。現在では任天堂のアメリカ本社が置かれ、イチローがシアトルマリナーズで功績を残すなど、日本との関りはより深いものとなり、親日都市としても有名です。また、シアトルは、人口に占める高学歴の割合が全米一位の高学歴都市としても知られ、海外に対する知識や理解のある住民も多く、他都市と比べ外国人に寛容です。日本食レストランや日本食材店なども点在し、日本人が生活しやすい街として人気を博しています。スターバックスやタリーズなど、いまや日本で誰もが知っているカフェの発祥の地としても有名です。
シアトルの気候
夏は涼しく、冬も高緯度の割に寒くないのはシアトルの気候です。都市部で雪が降ることは珍しく、台風も竜巻もありません。平均年間降雨日数は東京の50～60日をはるかに上回る154日のため、日本人とって「雨が多い」を思われるようですが、それは霧雨が何日も降り続けるからで、降水量そのものはそれほど多くはありません。夏は暑くても日陰にいれば涼しいと感じる程度であり、海水は年中冷たく基本的に泳ぐことはできません。夏でも朝晩は冷え込むことがあるので、薄い上着を用意しておくと快適に過ごすことが出来るでしょう。冬は日照時間が短いため、短期間の観光で美しいシアトルと自然を満喫したい場合は、7月から9月がオススメです。
シアトルの観光名所・イベント
スターバックスやタリーズなど、いまや日本で誰もが知っているカフェはここシアトルが発祥のため、第一号店でしか手に入らないマグやタンブラーを求めて多くの観光客が訪れます。また、シアトル市内にはたくさんの劇場やギャラリー、コンサートホールがあり、年中を通じて様々な催しが開催されています。主なものではシアトル・シンフォニー、シアトル・オペラがあります。夏には屋外劇場で野外コンサートも楽しむことが出来ます。スポーツも盛んな街で、シアトル・マリナーズ、アメリカン・フットボールを観戦できるのも醍醐味でしょう。グリーンレイク周辺を散歩するのもお勧めです。湖の景色が美しいこの界隈は最近人気のカフェやレストランが集まるエリアです。社会見学気分で訪れたいのはボーイングの工場。巨大工場で見る飛行機の製造工程は迫力満点です。シアトルを一望したいなら、シンボルでもあるスペースニードルのタワーへ。展望台で景色を眺めるのもいいですが、一つ下の階にあるフロアが開店するレストランで食事と景色を同時に楽しむのもお勧めです。長期留学で市内の観光地はすべて回ってしまったら、隣国カナダへの週末旅行を！バンクーバーへはバスで片道約3～4時間で行くことが出来ます。
シアトルの目的別プログラム紹介
-
- 語学留学
- シアトルは好悪学歴割合が全米一位と言われ海外に対する文化理解のある環境で、しっかりと英語の学習をすることが特徴として挙げられます。学校のアクティビティでは様々なアウトドアアクティビティを取り入れている学校もあります。
-
- ホームステイ
- 比較的物価が高いシアトルですが、ホームステイ料金はニューヨークやサンフランシスコに比べると少し安い傾向があります。夏休み等にはホームステイが満室となることもあるため、早めの手配開始が必要です。親日都市でもあるため、安心してホームステイできるのではないでしょうか。
